Vor zwei Jahren haben die Europäische Kommission und die spanische Regierung anlässlich der Pandemie und zum Schutz der heimischen Wirtschaft und des Produktionsgefüges Maßnahmen ergriffen, die verhindern sollten, dass solvente Unternehmen, die von der Krise negativ betroffen waren, den Markt verlassen.

In Europa wuchs die Besorgnis über die mögliche Übernahme von Unternehmen des Gesundheitswesens durch Nicht-EU-Investoren und die möglichen nachteiligen Auswirkungen auf die Fähigkeit der EU, den Gesundheitsversorgungsbedarf ihrer Bürger zu decken.

In Spanien wuchs die Befürchtung, dass wichtige Unternehmen von ausländischen Firmen zu Schleuderpreisen übernommen werden könnten.

Als Reaktion auf diese Drohungen wurde im März 2020 die seit 1999 geltende allgemeine Regelung zur Liberalisierung der ausländischen Direktinvestitionen ausgesetzt. Investitionen, die bestimmte strategische Wirtschaftssektoren betreffen oder bei denen der Investor bestimmte Voraussetzungen erfüllt, bedurften einer vorherigen behördlichen Genehmigung, wenn sie von Personen getätigt wurden, die nicht in der EU oder der EFTA ansässig sind.

Im November 2022 dehnte die Regierung die Aussetzung auf Investitionen in börsennotierte Unternehmen in Spanien oder in nicht börsennotierte Unternehmen aus, deren Wert 500 Millionen Euro übersteigt und die aus der Europäischen Union oder der Europäischen Freihandelszone stammen. Ursprünglich war diese Verlängerung bis zum 30. Juni 2021 befristet, wurde dann aber bis zum 31. Dezember 2022 verlängert.

Am 28. Dezember 2022 hat die Regierung den Mechanismus zur Kontrolle ausländischer Direktinvestitionen in Spanien in zweierlei Hinsicht erweitert und geändert:

• Erstens durch die Verlängerung des besonderen Verfahrens zur Kontrolle von Auslandsinvestitionen durch in anderen EU- und EFTA-Ländern ansässige Unternehmen, deren Bilanz infolge der Pandemie zerrüttet ist, bis zum 31. Dezember 2024; und

• Zweitens soll der Begriff der ausländischen Direktinvestition verbessert werden, indem klargestellt wird, dass diese Kontrolle nicht ausschließlich auf den Erwerb von Aktien oder Beteiligungen an einem spanischen Unternehmen beschränkt ist, sondern auch für Investitionsvorhaben gilt, bei denen ein spanisches Unternehmen ganz oder teilweise erworben wird (wobei unter "Teil" dessen Vermögenswerte oder ein Geschäftszweig zu verstehen sind, ohne dass diese die Form eines Unternehmens haben müssen).

Die zweite Änderung hat keine praktische Bedeutung, da der Kontrollmechanismus bereits auf diese Art von Vorgängen angewandt wurde, obwohl die Bezugnahme auf "einen Teil" die Möglichkeit offen zu lassen scheint, dass jeder Erwerb eines Vermögenswerts als genehmigungspflichtig verstanden werden könnte, was ausgelegt oder klargestellt werden müsste.