Claudia Pechstein, patinadora alemana de velocidad sobre hielo, ha obtenido varios logros. En su palmarés suma nueve medallas en Juegos Olímpicos, 40 medallas en campeonatos del mundo y una gran cantidad de medallas en campeonatos nacionales. Pero la lucha legal más importante la tiene con la sentencia del Tribunal Supremo Federal alemán (BGH) de 7 de junio de 2016 - por lo menos de momento - perdida.

Claudia Pechstein demandó a la Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo (ISU) exigiéndole el pago de aproximadamente 5 millones de euros, porque esta asociación la condenó en 2009 a dos años de suspensión por doping. La legitimidad de la suspensión fue objeto de discusión por las partes, sin embargo, no había posibilidad para Claudia Pechstein de acudir a la vía judicial. La razón de ello es que todo deportista queda obligado, por medio de una cláusula de arbitraje, a resolver todos los conflictos ante el Tribunal Internacional del Deporte CAS, que es un Tribunal de arbitraje privado. Claudia Pechstein interpuso no obstante la demanda ante un juzgado de la República Federal de Alemania alegando la nulidad de esta cláusula de arbitraje.

El Tribunal Regional de Múnich desestimó en primera instancia la demanda y la consideró inadmisible dado que la cláusula de arbitraje se había acordado con carácter preferente. Más tarde, la Audiencia Provincial de Múnich dio la razón a la deportista en la instancia de apelación y vio realmente un “abuso de posición dominante“ en esta cláusula de arbitraje que todo deportista debe firmar antes de participar en cualquier en competición. No obstante, el Tribunal Supremo en la instancia de casación dio la razón de nuevo a la asociación por no ver abuso alguno.

El caso tiene una importancia más allá del derecho deportivo, ya que el Tribunal Supremo resolvió dudas acerca de este tipo de cláusulas desde la óptica del derecho de cárteles. Sin embargo, en cada caso la redacción de cláusulas de arbitraje requiere un estudio cuidadoso, tanto del derecho sustancial como de los aspectos formales de tal cláusula.