Cuando una empresa confía en un agente para comercializar sus productos o servicios, es habitual que le autorice también a utilizar su marca, rótulos o signos distintivos. Esta licencia no constituye una concesión independiente, sino que suele estar estrechamente vinculada al propio contrato de agencia. Por ello, una de las cuestiones más relevantes que surgen al finalizar la relación es qué ocurre con ese derecho de uso de la marca.

La regla general es clara desde un punto de vista práctico: el derecho a utilizar la marca del principal desaparece con la terminación del contrato. Dicho de otro modo, si el agente ya no representa a la empresa, tampoco puede seguir presentándose ante el mercado como si lo hiciera. Esto implica la obligación de cesar inmediatamente en el uso de la marca y retirar cualquier elemento que pueda generar confusión, como rótulos, páginas web, material promocional o perfiles en redes sociales.

Sin embargo, la realidad no siempre es tan sencilla. En algunos casos, el agente continúa utilizando la marca tras la finalización del contrato, ya sea por desconocimiento, por estrategia comercial o porque cuestiona la validez de la propia terminación. Es en estos supuestos donde entran en juego las consecuencias jurídicas.

El uso de la marca sin autorización, una vez extinguido el contrato, puede considerarse una infracción del derecho de marca. Esto permite al antiguo principal exigir judicialmente el cese inmediato de dicho uso, la retirada de todos los elementos en los que aparezca la marca e incluso la indemnización por los daños y perjuicios causados. Para calcular esa indemnización, es habitual acudir al criterio de la “regalía hipotética”, es decir, estimar qué habría pagado el agente si hubiese tenido autorización para seguir utilizando la marca.

Ahora bien, existe un elemento que puede complicar este escenario: la forma y el momento en que se produce la terminación del contrato. Si la extinción no ha sido correctamente notificada o es objeto de controversia, el agente podría sostener que el contrato sigue vigente o que, al menos, no ha quedado debidamente extinguido. En estas situaciones, la cuestión de si puede seguir utilizando la marca dependerá, en gran medida, de que se acredite que la terminación ha sido válida y eficaz.

Por ello, desde la perspectiva del principal, resulta fundamental documentar adecuadamente la resolución del contrato mediante una notificación clara, fehaciente y jurídicamente fundamentada. Esta actuación no solo refuerza su posición en caso de litigio, sino que también reduce el riesgo de que el agente prolongue indebidamente el uso de la marca.

En definitiva, la utilización de la marca tras la terminación de un contrato de agencia constituye un ámbito especialmente sensible en el que confluyen cuestiones contractuales y de propiedad industrial. La idea clave es que el derecho de uso no sobrevive al contrato que lo justificaba. A partir de ese momento, cualquier utilización sin consentimiento puede acarrear importantes consecuencias legales y económicas, especialmente si genera confusión en el mercado o aprovecha indebidamente el prestigio de la marca.